惨淡的意思是：1、暗淡无色：天色惨淡。
2、凄凉；萧条；不景气：秋风惨淡。
3、形容苦费心力：惨淡经营。惨淡人生比喻人生不易，已到了穷途末路的时候。每个人都有顺境和逆境的吋候，但不管是顺境还是逆境都要积极面对，不能恢心丧气，这样生活才有意义。
惨淡经营是指费尽心思辛辛苦苦地经营筹划，后指在困难的境况中艰苦地从事某种事业。
惨淡经营出于唐·杜甫《丹青引赠曹将军霸》：“先帝御马玉花骢，画工如山貌不同。是日牵来赤墀下， 迥立阊阖生长风。诏谓将军拂绢素,，意匠惨淡经营中。须臾九重真龙出，一洗万古凡马空。”
