这个成语现用来比喻做坏事的人只要彻底悔改，就有出路。意思是：尘世如同苦海，无边无际，只有悟道，才能获得超脱。
其中"苦海"比喻众生受种种痛苦，犹如溺于无边大海之中一样。回头，表示醒悟、悔改。众生的作恶和习气使自己受到道德等的惩罚，即产生恶报，使得自己感到很痛苦。作恶之人，一旦悔悟并努力向善，那么就能获得新生。
比喻苦难没有尽头。
海，普通话读音为hǎi。“海”字，《说文解字》解释为“天池也。以纳百川者”。“海”字的基本含义大海、海洋，如：近海、沿海；引申含义为大湖或大池，如：洱海、里海。在现代汉语中，“海”字也用作形容词，含义为很多的，如：东西海着哩，管你们酒足饭饱。
意思就是比喻苦难没有尽头。
读音
[kǔ hǎi wú yá]
引证
宋·孙觌《长芦长老一公塔铭》：苦海无边，作大桥梁度众生兮。
例句
苦海无涯，回头是岸，改过自新，什么时候都不晚。
苦海无涯，意思是指极其困难无比的环境，找不到边际，没有盼头，看不到脱离苦海的尽头，极言艰难困苦的程度。
生活困顿吃不饱穿不暖，吃了上顿愁下顿，却又无助无能，无能为力；事业曲折坎坷，步步艰难，处处受阻，看不到走出困境的希望，悲观失望不知尽头。
