权臣在古代历朝历代都有出现过，貌似权臣的名声多半都不太好，不过也有不少声誉比较好的权臣。权臣一般是在嗣君年幼先帝托孤造成的，也有大臣权势过大抢了皇权，这种情况一般是朝廷式微或者末年的情况下。
古代权臣（正面）最杰出的代表就是伊尹和霍光，也就是说古代行废立大事都是参照伊尹、霍光来的，得有他俩的德行才能名正言顺的废立昏君，不然会被视为乱臣贼子。
历史上从第一个家天下王朝夏朝开始直到清朝覆灭，发生无数次改朝换代，有君王就会有宰相。如果皇帝去世的早，储君又年少或者还是个孩子，在这种情况下托孤大臣就诞生了。这些托孤大臣里面自然都是皇帝最信任的人，这并不代表他们尊重先王就会尊重新君，一旦托孤大臣权势过大就成为了权臣。
古代权臣出名的不少，这里举几个最出名的例子，先说正面的。除了伊尹、霍光之外周公辅成王最为出名，周公辅政时期军国大事全部出自他手，事无巨细。由于成王年幼不能理政，周公就是实际上的国家元首。但周公大公无私，在成王长大之后舍得还政给成王，自己和整个家族都得善终，他的历史地位是非常高的。再有就是诸葛亮，他是刘备临终前举国举家都托付给他，诸葛亮也做到了对刘备的知遇之恩，鞠躬尽瘁死而后已，他的历史地位不次于周公。
还有一些权臣名声就不太好了，像隋文帝、唐高祖他们都是夺了人家皇位。还有宇文护甚至杀了两位皇帝，曹操和司马懿父子董卓他们都是负面影响。
虽然周公旦和诸葛亮全部为了国家，伊尹的历史太过于久远，霍光死后家族被灭。历史上还有这么一个人，他比任何权臣都完美，这个人就是祭仲，大家可能对他很陌生，比起伊尹、霍光、诸葛亮来他确实名声不够响亮，但他的权臣之路更***。他主政六十一年，一生两废四立国君，而且还善终，堪称最***的权臣，他就是春秋时期郑国大夫祭仲。
祭仲的名字叫祭足，仲是他的字，应该是家里排行老二。他是郑庄公的心腹大臣，一直追随郑庄公，不离不弃。他是个十分有头脑的大臣，给郑庄公出过不少计策，他建议过郑庄公防备他的母亲武姜和弟弟段。还建议并帮郑庄公割了周天子的麦子，还参与了跟周桓王的"繻葛之战"，可谓是有勇有谋。
中国历史上最成功的权臣是春秋时期，郑国权臣、郑庄公的股肱之臣祭仲，他一生主政长达60年之久，是历史上主政时间最长的权臣，而且还参与郑国皇室的权力斗争，既两废君王、又四立国主，最后还得以善终。
天街小雨润如酥,草色遥看近却无。
集贤雠校无闲日,落尽瑶花君不知。
借问酒家何处是，牧童遥指杏花村。
日照香炉生紫烟,遥看瀑布挂前川。
遥知不是雪,为有暗香来。
路遥知马力，日久见人心
大鹏一日同风起，扶摇之上九万里！
投我以桃李，报之以琼瑶。
借风，借机遇。一个想要做大事的人，须善于借风起势，顺着风的方向，借风奔跑，才能扶摇九霄之上。
之前的所有人生经历，都是为了这一朝乘风而起。借风起势，有暂时的后退和停止，但后退和停止是为了更好地前进。如同《大风歌》所写:
大风起兮云飞扬
威加海内兮归故乡
安得猛士兮守四方
