前车之鉴与重蹈覆辙区别很大，前车之鉴指有了前面的认识或教育，不会再犯同样的错误，前车之鉴作为参考起到了警示的作用。
重蹈覆辙指即使前面犯过错误有了教训干警示仍然犯同样的错误，指不思原因，不开动脑筋的一味鲁莽行事，致使导致不好的结局。
成语前车之鉴的意思是：
前人的失败，可作为后人的借镜。参见「前车覆，后车戒」条。
《镜花缘．第九八回》：「武五思命人把阳衍、章芹、文萁、文菘四个尸首送到文营，并劝文芸、章荭『早早收兵；若再执迷不醒，这四人就是前车之鉴。』」
《文明小史．第四八回》：「无奈经办的人，一再失信于民，遂令全国民心涣散，以后再要筹款，***有前车之鉴，不得不视为畏途。」
