独占鳌头（拼音：dú zhàn áo tóu），中国常用成语。谓科举时代称中状元，据说皇宫殿前石阶上刻有巨鳌，只有状元及第才可以踏上迎榜。后来比喻占首位或第一名。语出元无名氏《陈州粜米》楔子：“殿前曾献升平策，独占鰲头第一名；”亦作“独占鼇头”。
鳌是传说中海里的大龟或大鳖。单独的这个字在这个成语没有什么意思。
最主要的是鳌头这个典故：
鳌头：宫殿门前台阶上的鳌鱼浮雕，科举进士发榜时状元站此迎榜，皇帝在殿前召见新考中的状元、榜眼等人。状元跪在前面，正好是飞龙巨鳌浮雕的头部。原指科举时***试中了状元。现泛指占首位或第一名。
所以就有了独占鳌头这个成语，意思是屈指可数、独一无二、他是第一，没人赶是第二
“独占鳌头”是指占首位或第一名。出自元代无名氏所作《陈州粜米》：“殿前曾献升平策，独占鳌头第一名。”
“鳌”在古代神话中是指东海龙王的三太子嘲风。其神力天生，本领高强。但做事有点神经大条。因偷喝玉皇大帝的琼浆玉液被贬到东海中做鳌。他没事的时候就喜欢站在险要的地方眺望，回想自己还是贵为东海三太子时的时光。结果被人看到以后，哎，这个家伙很威武啊！于是便在皇宫的殿角或者是台阶上雕刻上了他的形象。一来可以增加皇宫雄伟的气势，二来可以保佑平安。
那么，独占鳌头和这个有什么关系呢？这是因为，古代殿试结束以后，皇帝会传旨宣布本次恩科进士的名次。礼仪官会让状元和榜眼站在宫殿门口的台阶下，让他们一前一后，等待皇帝的传召。而状元的脚下便是雕刻有鳌的台阶，而且只有状元才能够站在这个台阶上。因此人们就用“独占鳌头”，来指代中了状元。
在后来的使用过程中，独占鳌头的范围逐渐扩大。现在泛指在各类竞赛中<行业>取得第一名或者占首位。
中了状元的意思。古代科考分蒙学、童生、秀才、举人、进士。每次考完试都会放榜排名次，以示对读书人的尊重，最后一关进士的放榜用的是***的纸用金汁写的名，因此叫金榜。独占鳌头的意思是考试得了第一名。一代女皇武则天登基后改革隋朝的科举，纳入了进士第一名为状元，并且在金銮殿为状元戴花这一让天下读书人为之疯狂的创举，延续了一千三百多年。
百度的结果:谓科举时代称中状元，据说皇宫殿前石阶上刻有巨鳌，只有状元及第才可以踏上迎榜。后来比喻占首位或第一名。语出 元无名氏《陈州粜米》楔子：“殿前曾献升平策，独占鰲头第一名。”亦作“ 独占鼇头 ”。
