明镜高悬是一个古代典故，它最初出自《史记·魏公子列传》。
在《魏公子列传》中，赵相国魏无忌向孟子请教如何治理国家的问题。孟子告诉魏无忌说：“王者爱民，执法严明，用政之道，如昭如日，如明如镜，高悬四海。”这里“如明如镜，高悬四海”用以形容领导者的政策要明朗透彻，并且能够普及到全国各地。
后来，“明镜高悬”这个典故成为了用以形容领导者的政策要公开透明明了，政策不能有丝毫的隐瞒。这个典故流传至今，被广泛应用于领导学、管理学等领域。
出自《西京杂记》卷三：“有方镜，广四尺，高五尺九寸，表里有明，人直来照之，影则倒见。以手扪心而来，则见肠胃五脏，历然无碍。”意思是传说秦始皇有一面镜子，能照人心胆；比喻官员判案公正廉明。
明镜高悬，传说秦始皇有一面镜子，能照人心胆；比喻官员判案公正廉明。出自《西京杂记》。
明镜高悬故事：传说秦朝咸阳宫中有一面神奇的镜子，他宽四尺，高五尺，正反两面都能照人，人在镜前镜中影子是倒立的，用手按住胸口照镜可以显示五脏六腑，可以看出人体内的病灶，还能看出那些心术不正的人，秦始皇经常用该镜对付身边的人。
古代各级官吏的公堂上都挂着一块“明镜高悬”的匾。其本义是指贤明的官吏，审理案件能做到公正严明，因此，后来便用以称颂官吏判案公允，没有冤案。典出晋·葛洪《西京杂记》。
公元前206年，秦朝灭亡，刘邦进入秦都咸阳宫，看到无数珍宝，其中：“有方镜广四尺，高五尺九寸，表里有明。人直来照之，影则倒见(现);以手扪心而来，则见胃肠五脏;人有疾病在内，则知病之所在;又女子有邪心，则胆张心动。秦始皇常以此镜照宫人，胆张心动者则杀之。”因此镜出于秦地，故又称秦镜。后有人在此镜背刻有铭文：“赏得秦皇镜，判不惜千金，非关欲照胆，持是了明心。”又因此镜功能奇特，故人们又用来比喻那些善于明察是非、判案公正无私的法官。
后来，不论是清官，还是贪官、浑官、糊涂官，为了标榜自己“清正廉洁”“公正严明”，全都在公堂上挂起了“秦镜高悬”的匾额。再后来，“秦镜高悬”逐渐演变成为更通俗的“明镜高悬”。
明镜高悬四海清，本义为像一面明亮的镜子高高悬挂在面前。称颂官吏审案严明；判案公正；不使人受冤含屈。指 官员判案公正廉明，执法严明，判案公正，办事公正无（私）。也比喻目光敏锐，识见高明，
