刘关张三顾茅庐请出诸葛亮。
新野县诸葛亮分兵派将抵挡曹兵进攻，于博望坡用火攻大破曹军，令曹家胆颤心惊。此为诸葛亮自出山以来第一次实战用兵，其效如神，令刘关张兄弟更加拜服。后人有诗称赞“博望相持用火攻，指挥如意笑谈中，直须惊破曹公胆，初出茅庐第一功。”
第二天傍晩，曹军果然到达博望坡，夏侯惇见到赵云，不禁哈哈大笑，以为诸葛亮不过如此。赵云佯装败走，夏侯惇率军紧追不舍。
刘备出来接应赵云，也***装败走，夏侯惇见状更是毫不在意，只管猛追。
很快，曹军进入一个一面是山、一面是林的狭长地带。这时，鸟云遮住了月光，狂风吹过，沙尘飞扬。
夏侯惇猛然意识到可能有诈，可是已经晚了。
初出茅庐这个故事通过诸葛亮刚刚离开他隐居的茅草屋就取得博望坡之战的胜利。说明年轻人初次参加工作步入社会或刚参加某种工作，缺乏实际经验，但只要有明确的目标，脚踏实地地干，必然有不可估量的前途。
罗贯中有诗赞曰：直须惊破曹公胆，初出茅庐第一功。（元末明初·罗贯中《三国演义》第三十九回），后人据此提炼出“初出茅庐”这则成语。
