语出南朝·宋·范晔《后汉书·宋弘传》：臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。
东汉初年，刘秀起用西汉时期的侍中宋弘，并升他为“太中大夫”。刘秀的姐姐守寡并看上了宋弘，刘秀想把姐姐嫁给宋弘，问宋弘对“贵易交，富易妻”的看法，宋弘回答道：“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂”，刘秀只好放弃。
糟糠之妻不下堂的上一句是“贫贱之知不可忘”。
出自：南朝·宋·范晔《后汉书·伏侯宋蔡冯赵牟韦列传》：臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。帝顾谓主曰：事不谐矣。
翻译：臣听说的是贫贱时的朋友不可忘记，在一起受过苦难的妻子不能把她休弃。皇帝回头对公主说：这事情办不成了
糟糠之妻不可弃的上一句是:贫贱之交不可弃。
意思是：患难夫妻不可抛弃，不要忘记贫贱时的朋友。
糟糠之妻，指的和自己共患难的妻子，另外古人说自己的妻子是糟糠之妻实际上也是谦虚的说法，与拙荆一样，实际上包含着满满的爱意。
前一句是贫贱之知不可忘。整句话的意思是富贵时不要忘记贫贱时交的知心朋友，不要抛弃共同患难过的妻子。 贫贱之知指的是贫困时的知心朋友，糟糠原指用以充饥的酒糟糠皮等粗劣的食物， 堂即正房，意指情谊深，不能有负于结发妻子。下堂意思是指从家中撵走。
这句话出自南朝·宋·范晔《后汉书·宋弘传》：“帝令主坐屏风后，因谓弘曰：‘谚言贵易交，富易妻，人情乎！’弘曰：‘臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。’”
意思是光武帝让公主坐在屏风后面，对宋弘说:“俗话说，地位高了就要更换朋友，钱财多了就要另娶妻子，这是人之常情吗?”宋弘说：“臣听说的是贫贱时的朋友不可忘记，在一起受过苦难的妻子不能把她休弃。
