夜朗自大，指妄自尊大。夜郎，我国汉代西南地区一个小国。自大，自认为很大。史记《西南夷列转》滇王与汉使者曰，汉孰与我大。及夜都侯亦然。以道不通。故自以为州主。不知汉广大。奏汉时期，我国西南有一较大民族联盟号称夜郎。汉初，他们称中央***正忙。无暇顾及，便纷纷认侯王自称，割地为王。夜郎首领自称夜郎侯。当时因交通不便。夜郎侯从未远行。但他知道了周围十几个部落都没有夜郎大。便认为夜郎是天下最大国家。汉武帝时，汉国力空前强大。汉使前往身毒途中。经过夜郎，夜郎侯不了解汉朝情况。便问使者，汉和夜郎比谁大？汉使笑着说，汉朝卅郡好几十个，夜郎抵不上一个郡大。夜郎听了，不禁目瞪口呆。夜郎自大指不知自己多大，不知天高地厚，妄自尊大的意思。是贬义词。
意思是比喻妄自尊大。夜郎自大的近义词有妄自尊大、目空一切等，出自《史记·西南夷列传》。在汉朝的西南邻国中，有一个小国家叫夜郎。有一天，夜郎国的国王问汉朝的使者：“是你们汉朝大呢，还是我们夜郎国大呢?”
后人用夜郎自大作贬义词，形容那些骄傲无知的肤浅自负、自大的行为。
