察举制是中国古代选拔官吏的一种制度，它的确立是从汉武帝元光元年(公元前134年)开始的。察举制不同于以前先秦时期的世袭制和从隋唐时建立的科举制，它的主要特征是由地方长官在辖区内随时考察、选取人才并推荐给上级或中央，经过试用考核再任命官职。察举制始于汉武帝时代。是一种自下而上的选官办法。两汉时期选官的标准是人的德行。至六朝时期发展为九品中正制,选官的标准是门第族望。为适应专制主义中央集权封建国家统治的需要，两汉时期推行新的选官制度，包括察举、征召等。察举即选举，是一种自下而上的推选人才为官的制度，是两汉选用官吏最主要的途径之一。汉武帝令郡国每年举荐孝、廉各一人，建立起人才选拔制度。孝廉成为士大夫做官的主要途径。西汉时主要是以才能和品德为推荐标准，东汉初重孝廉；但发展到东汉后期，门第族望成为选举的依据，使累世公卿的世家地主发展形成并发展起来。九品中正制，又称九品官人法，是魏晋南北朝时期重要的选官制度，是魏文帝曹丕为了拉拢士族而***纳吏部尚书陈群的意见，于黄初元年 (220年)由命其制定的制度。此制至西晋渐趋完备，南北朝时又有所变化。它上承两汉察举制，下启隋唐之科举，在中国古代政治制度史上占有十分重要的地位，乃中国封建社会三大选官制度之一，从曹魏始至隋唐科举的确立，这其间约存在了四百年之久。这种选官制度，实际是两汉察举制度的一种延续和发展，或者说是察举制的另一种表现形式。
察举制，举孝廉入，任中央官职者；孝廉与察举茂才、贤良方正相比，任用规格较低；孝廉多为草民。
而西周实行分封制，受封对象是王族、功臣、帝王后代，其爵位世袭，不利于人才选拔；察举制是自下而上推荐人才，选官有一定标准，有利于人才选拔，在一定程度上也有利于平民进入上层。所谓察举，就是由州，郡等地方官，在自己管辖区内进行考察，发现统治阶级需要的人才，以“孝廉”“茂才异等”“贤良方正”等名目，推荐给中央***，经过一定的考核，任以相应的官职；所谓征辟，是由皇帝或地方长官直接进行征聘。察举和征辟，对于原先实行的世禄世卿制来讲，是一大进步。但是这一制度又带有举士和举官不分，选举和考课不分，选举与教育分离，没有选官的专职官员，先选后考等特点，给各级官吏在察举和征辟中***留下很多缝隙，所以到了东汉末年，竟然出现了“举秀才，不知书；举孝廉，父别居；寒素洁白浊如泥，高第良将怯如鸡“的怪现象。
举孝廉属于察举制一部分,孝子廉吏.察举和征辟是相互独立的.察举:由下而上的推荐,文帝（公元前179—前157年在位）时要求举贤良方正，汉武帝（公元前140－前87年在位）时要求举孝廉，这都是察举史上的标志***件.它的主要特征是由地方长官在辖区内随时考察、选取人才并推荐给上级或中央，经过试用考核再任命官职,这一制度盛行于两汉,魏晋.前期确实起到了国家选拔人才的作用,后期基本上被各大门阀家族垄断控制,到了东汉末年，竟然出现了“举秀才，不知书；举孝廉，父别居；寒素洁白浊如泥，高第良将怯如鸡“的怪现象,到隋唐时被科举制取代.征辟制:由上而下的,可以分为“征”和“辟”两类,朝廷特征士人，为“征召”。长官自行辟除士人，为“辟除”。
