“魑魅魍魉”是三个妖怪。“魑”就是指害人的妖怪；“魅”是一种美丽的、能迷人心智的妖怪，类似于迷惑人心女鬼；“魍魉”指的是能为人类带来伤害的水鬼或山鬼，像瘟疫一般，***见而远之。
“魑魅魍魉”一词出自《左传·宣公三年》：“故民入川泽山林，不逢不若，魑魅魍魉，莫能逢之。”
笔者经考据认为，所谓的“魑魅魍魉”并不是妖魔鬼怪，而是自然界中的一些少见的或者已经灭绝的动物或者植物。欲知详情，请往下看。
世人一般认为“魑魅魍魉”一词最早出自《左传》，其实这是不严谨的。
据《左传·宣公三年》：
“昔夏之方有德也。远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸;故民入川泽山林，不逢不若，螭魅罔两，莫能逢之。用能协于上下，以承天休。”
这段话的意思是，在夏禹之时，把***的风物全部镌刻在九鼎之上，让大家知道哪些东西是好的，哪些东西是坏的，好的东西我们就亲近它，坏的东西我们就规避它。在这段记载中，第一次出现了“螭魅罔两”。但大家要注意的是，在这段记载中出现的是“罔两”，而不是“魍魉”。
历史上第一次出现“魑魅魍魉”是在汉代张衡《文选·西京赋》中的“魑魅魍魉，莫能逢旃”。从此之后，魑魅魍魉和牛鬼蛇神一样，就成为了丑怪的代名词了。
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那么，这个“魑魅魍魉”究竟是什么东西呢？为什么会让人如此惧怕呢？它们真的是妖怪吗？
按照《说文解字》的解释，“魑”是若龙而黄，从形状和颜色上对给“魑”做出了定义。但从古至今，我们连一条真龙都没有见过，对龙的了解也仅是停留在豢龙氏会养龙，龙喜欢住在水源清洁的地方而已，用一种本就模糊不清的解释来解释另一种事物，那只能是越解释越糊涂。
还有的说法说“魑”是山神，这是鸿蒙时期先人们对未知事物的莫名恐惧转变而成的一种崇拜。
魑魅魍魉有什么区别？分别指代什么鬼？
小编一开始看着这个题目就有点懵逼。啊咧？魑魅魍魉（chī mèi wǎng liǎng）竟然还有区别？真是喜闻乐见，于是小编就带着追求真相的精神，去寻找了这道题目的答案。
魑魅魍魉这一词语最早出自《左传·宣公三年》：“螭魅罔两，莫能逢之。”，罔两即魍魉。魑魅魍魉原指传说中害人的鬼怪，现指形形***的坏人。总而言之就不是一个好东西。
魑和魅可以分开解释，但魍魉的意思却是相同的。
魑：《说文》中曾说：“魑，若龙而黄。”既然“若龙”，那就不是龙。而后就有人提出来了，魑就是一种兽形的山神。郑玄对魑的评价连山神都忽略了，直接说：“魑，猛兽也。”但归根结底，魑还是一种像龙的玩意儿。
魅：《说文》中有言“鬽，老物精也”。《周礼》又说，“以夏日至，致地示鬽”，郑玄注：“百物之神曰鬽。”鬽就是魅，说白了魅就是一种精灵般的存在，可能连实际的身体都没有。
魍魉：《淮南子览冥训》中曾言：“浮游，不知所求；魍魉，不知所往”。 魍魉，严格地说，是“山精”，是“木石之怪”。《国语鲁语下》说，“木石之怪曰夔（音葵）、罔两。”
魑魅魍魉都不是什么大鬼，在蚩尤跟黄帝打仗时，魑魅魍魉是蚩尤那边的。结果在蚩尤用得上魑魅魍魉时就被吓跑了。简直就是打了一波酱油，说白了也就是跑龙套的。
所以说魑魅魍魉的并没有什么区别，只是用来泛指某一类人罢了。
魑魅魍魉（chi mei wang liang）是指古代一些吃人的小妖精，现指各种各样的坏人。
李善 注，《説文》曰：
魑――山神，兽形；魅――怪物；魍魎――水神。
这句成语出自《左传宣公三年》：
〖昔夏之方有德也。远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸；故民入川泽山林，不逢不若，魑魅魍魉，莫能逢之。〗
据说魑魅魍魉这些鬼，专吃美女，这些鬼外表大多高大、红身、尖耳、头长角为主要特征。
民间传说在荒野无人的深山，山下四野多古老森林的地方。走长途和走夜路的人，常常遇上山魈鬼怪、魑魅魍魉，这些都是木、石、禽、兽变的。严格地说，魍魉，是“山精”，是“木石之怪”。
还有一种说法是：魑魅魍魉，是鬼的聚居地．鬼界入口位于镬铎岛，有魑，魅，魍，魉四小鬼镇守．魑，喻氏，魅，李氏，魍，王氏，魉，梁氏。
据说作恶的人死后为鬼，鬼死化为魑魅魍魉，永世不得超生。
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魑魅魍魉可以说是四种鬼怪的代名词，但具体是指什么鬼怪，其实说法很多。
在《说文解字》中，“魑”的含义很“高大上”，古人居然把它和龙挂上了钩，龙有五爪，但魑只有四爪，除了和龙长相类似之外，更普遍的就是它全是是发黄的，所以在其他作品中若要用颜色来代指这四鬼的话，那魑就是***的代名词（或者是***的代名词就是魑）。
而说到“魅”就没那么有趣了，单从字面来看它更像是女鬼，但在《山海经》中，魅就是长着雀斑的人罢了，除此之外的特点就是“纵目”（貌似是眼球突出的意思，具体形象参考三星堆出土的铜器）了。如果把“魑魅”放在一起来看，那它就是只有一只手他一条腿人面兽神的怪物罢了。
“魍魉”相比较“魑魅”更为“和谐”，《春秋左氏传》中的“罔两”指的是水神，《国语》中的它超有意思，它是一个喜欢学人说话的木石之怪罢了。
而在民间，魑魅魍魉又有了更形象的概念：魑是一种没有角的龙，大概是基因突变了吧；魅指的是会飞的猫（其实就是猫头鹰了），这会飞的猫其叫声可不怎么好听，所以古代有很长一段时间大家都视其为不祥之物，***得而诛之；魍是夭折的小孩幻化的小鬼，这种鬼也渴望有人陪伴，所以它并不害人，有时会影响小孩子的睡眠；而魉更多时候和雷有关，有的地方直接管他叫雷公了。
当然，人家魑魅魍魉也是个成语，意思大家都知道，我就不多说了。
文/逻辑文史游
所以这也是一种文化~
