战国时代，宋国有一个养猴子的老人，他在家中的院子里养了许多猴子。日子一久，这个老人和猴子竟然能沟通讲话了。
这个老人每天早晚都分别给每只猴子四颗栗子。几年之后，老人的经济越来越不充裕了，而猴子的数目却越来越多，所以他就想把每天的栗子由八颗改为七颗，于是他就和猴子们商量说：“从今天开始，我每天早上给你们三颗粟子，晚上还是照常给你们四颗栗子，不知道你们同不同意？”
猴子们听了，都认为早上怎么少了一个？于是一个个就开始吱吱大叫，而且还到处跳来跳去，好像非常不愿意似的。
老人一看到这个情形，连忙改口说：“那么我早上给你们四颗，晚上再给你们三颗，这样该可以了吧？”
猴子们听了，以为早上的粟子已经由三个变成四个，跟以前一样，就高兴地在地上翻滚起来。
朝三暮四［zhāosān-mùsì］
《庄子齐物论》中说：有个玩猴子的人，对猴子说，早上喂你们三个橡子，晚上喂四个，猴子都不高兴；他又说，早上喂四个，晚上喂三个，猴子便高兴了。后用“朝三暮四”形容思想、言行变化不定、反复无常。
与朝三暮四意思相近的成语：朝秦暮楚，反复无常，出尔反尔，见异思迁
朝三暮四。意指使用手段玩弄人。喻为反复无常。
来历：春秋时，宋国有一个人非常喜欢猴子，于家内养了一群猴儿，久了，他和猴子们皆能读懂对方的心意。他节省家内用度，买猴子爱吃的东西，时间久了，渐渐入不敷出，无法供养这群猴子，他想出控制猴食量的办法，可又担心猴子不听话，便骗猴子们说： 以后，每日的食物是，早上三枚栗子，晚上四枚栗子，如何? 猴子们一听就急了，一个个生气的跳起来，怒吼不停。他一见便改口说： 好了，那么早上吃四枚，晚上吃三枚，可以不? 猴子们一听，开心了，皆顺从地伏在地上。
朝三暮四。意指使用手段玩弄人。喻为反复无常。
来历：春秋时，宋国有一个人非常喜欢猴子，于家内养了一群猴儿，久了，他和猴子们皆能读懂对方的心意。他节省家内用度，买猴子爱吃的东西，时间久了，渐渐入不敷出，无法供养这群猴子，他想出控制猴食量的办法，可又担心猴子不听话，便骗猴子们说： 以后，每日的食物是，早上三枚栗子，晚上四枚栗子，如何? 猴子们一听就急了，一个个生气的跳起来，怒吼不停。他一见便改口说： 好了，那么早上吃四枚，晚上吃三枚，可以不? 猴子们一听，开心了，皆顺从地伏在地上。
