后院起火就是自己内部乱了，打个比方，你的军队正在前线作战，但是你的后勤部队有人***军饷，造成前线供给不足，不能持续作战，就属于后院起火的一个情况。一般通俗指男人在外有了外遇，由于走漏风声，老婆得知后***雷霆，有时也用于自己关系密切的人或事弄的很不愉快。
前院失火后院起火是指一个人不仅在外事业不顺，而且家里也出事了。说白了就比如是一个男人在外边做生意，处处不顺利，生意失败。回到家老婆又和别人跑了。就是所说的前院失火后院起火，表示这个男人狼狽不堪，到处碰壁的意思，生活中这种事情还是有的。
这是一句警示句。提醒男人小心家里有人会闹事。日常生活中应用这句话多是在家里的某位男性亲属或社会上的某位男性朋友行为有不当之处时，会好心提醒他们：当心后院失火。后院指家属（从古时的后宫演义而来）。意思是你当心家属知道了会闹事，找你麻烦。
